蓝宝石玻璃和蓝宝石，这两个名字听起来很像，不少人会误以为它们是一回事，甚至以为蓝宝石玻璃就是由天然蓝宝石制成的。其实，二者虽然化学成分相近，但在来源、外观、用途和价格上都存在着本质区别。
首先，它们的来源完全不同。蓝宝石是一种天然形成的珍贵宝石，属于刚玉矿物，主要成分是氧化铝，因为含有微量的铁、钛等元素而呈现出蓝色、黄色、粉色等多种颜色。而蓝宝石玻璃其实是一种人工合成的材料，成分同样是氧化铝，但通常不添加显色元素，因此呈现无色透明状态。可以简单理解为：天然蓝宝石是大自然的产物，而蓝宝石玻璃是人类工业制造的高硬度透明材料。
在外观上，两者差异非常明显。天然蓝宝石色彩丰富，内部往往含有天然包裹体或生长纹，用放大镜观察可以看到细微的结构特征，每一颗都是独一无二的。蓝宝石玻璃则极其纯净，肉眼看起来几乎没有任何瑕疵，像一块透明的水晶或玻璃，但它的硬度极高，莫氏硬度达到9，仅次于钻石。正因如此，蓝宝石玻璃非常耐刮擦，普通金属或砂石很难在它表面留下痕迹。
用途上两者更是天壤之别。天然蓝宝石主要用作珠宝首饰，比如戒指、项链、耳环等，具有很高的观赏价值和收藏价值。而蓝宝石玻璃因为硬度高、耐磨、透光性好，广泛应用于工业领域，最常见的就是高档手表的表镜、智能手机的摄像头保护镜片、指纹识别模块的盖板等。可以说，天然蓝宝石是用来“美”的，蓝宝石玻璃是用来“保护”的。
最后是价格。天然蓝宝石即便是品相普通的也要数千元，高品质的更是价值不菲。而蓝宝石玻璃作为工业品，成本低得多，一块表镜或摄像头玻璃可能只需几十到几百元。所以，下次听到“蓝宝石玻璃”时不必觉得特别贵重，它只是借用了蓝宝石的硬度之名，并非真正的宝石。
